Ayuntamiento de Irun
El Ayuntamiento de Irun ha celebrado hoy un acto institucional en el espacio Emigración para inaugurar la exposición dedicada a Alejandro de la Sota, arquitecto que diseñó el edificio, y también a la propia historia y memoria del mismo. Esta muestra será la primera actividad que acoja el equipamiento municipal, toda vez que han finalizado los trabajos de rehabilitación que han logrado mantener la singularidad y carácter propio del edificio original, y que han sido ejecutados por Irunvi, la Sociedad Pública de Vivienda de Irun.
En el acto de esta mañana, ha estado presente la alcaldesa de Irun, Cristina Laborda, portavoces y miembros de la corporación municipal, la directora de la Fundación Alejandro de la Sota, Teresa Couceiro los encargados de coordinar y redactar el proyecto de rehabilitación, Xabier Arruabarrena y Ángel Munárriz y José Ángel Medina Murua es director del Instituto de Arquitectura de Euskadi. Al acto han sido invitados también representantes de la Asociación Vecinal de San Miguel, Foro Ciudadano y de la Federación de Asociaciones de Vecinos de Irun, entre otros.
Tal y como ha destacado en su discurso la primera edil, "en este día, casi seis décadas después, este edificio inicia una nueva andadura. Tras su rehabilitación, vuelve a abrir sus puertas a la ciudadanía, al barrio y a las personas, manteniendo intacta su singularidad y su carácter original, respetando la esencia de lo que fue y que, merced a su gran funcionalidad, es un edificio capaz de proyectarse hacia el futuro. La inauguración de este espacio no es solo la recuperación de un inmueble; es la recuperación de una memoria colectiva que forma parte de la identidad de Irun y que quiere mantenerse viva en este siglo 21".
Bajo el título “Alejandro de la Sota, obra del arquitecto e historia del Edificio de Emigración de Irun”, la exposición inaugural propone un recorrido por la trayectoria de uno de los principales referentes de la arquitectura española del siglo XX, al tiempo que repasa la evolución histórica de este edificio tan singular desde el punto de vista arquitectónico. La exposición, organizada por el Ayuntamiento de Irun y la Fundación Alejandro de la Sota.
La muestra inaugural permitirá, además, conocer tanto la obra del arquitecto como las distintas etapas por las que ha pasado este enclave desde su construcción en la década de los sesenta hasta su cierre en los años noventa, poniendo en valor su singularidad arquitectónica y su relevancia histórica.
El inmueble, proyectado entre 1963 y 1964 por Alejandro de la Sota junto a José María Iturriaga, constituye una pieza destacada del patrimonio urbano de Irun. Tras una profunda intervención de rehabilitación, reabre ahora como equipamiento público destinado a dar respuesta a las necesidades del barrio de San Miguel.
La exposición inaugural podrá visitarse entre el 21 de abril y el 3 de mayo, en horario de mañana (11:00h - 14:00h) y tarde (17:00h - 20:00h), salvo los domingos únicamente por la mañana, y contará con un total de ocho visitas guiadas que se llevarán a cabo los fines de semana (a las 11:00h y a las 12:00h). Las personas interesadas podrán realizar la inscripción a través de la web municipal.
Rehabilitación del edificio
La inversión realizada en esta primera fase del proyecto, que suma un total de 2.268 metros cuadrados, comprende la rehabilitación interior de parte del edificio, donde se han habilitado varias estancias para usos sociales (local de personas mayores, haurtxoko, biblioteca y sede para la asociación de vecinos), así como la ejecución de toda la urbanización complementaria del edificio que se ha materializado en la proyección de un patio exterior abierto por una cantidad de 3,1 millones de euros.
Todo ello, respetando siempre los elementos constructivos y de diseño fundamentales de la propia arquitectura del edificio, manteniendo también las proporciones originales para que este sea lo más fiel posible a la idea original.
El acceso a este equipamiento social se realizará por dos puntos: en la esquina de la calle Basurko con la calle Anaka y en la calle Bartolomé de Urdinso.
Edificio Emigración
El edificio Emigración tiene su origen en el intenso flujo migratorio que, a partir de finales de los años cincuenta, convirtió a Irun en un punto estratégico de paso hacia Europa. Impulsado por el Instituto Español de Emigración, fue concebido como un recurso para acoger, orientar y preparar a las personas trabajadoras que se desplazaban al extranjero, ofreciendo alojamiento, manutención y servicios de asesoramiento en un contexto marcado por la movilidad laboral.
La dimensión de su actividad queda reflejada en los datos de la época: cada semana llegaban a Irun entre 800 y 1.200 personas emigrantes, mientras que el centro contaba con capacidad para alojar a cerca de 250 y ofrecer servicio de comidas a unas 800. Solo en su primer año de funcionamiento, más de 26.000 personas utilizaron sus instalaciones, lo que da muestra de su relevancia como infraestructura de apoyo en uno de los principales puntos de tránsito migratorio del Estado.
A partir de la década de los setenta, el descenso de la emigración laboral en Europa, motivado en gran medida por la crisis económica y el cambio en las políticas de contratación, marcó el inicio de una progresiva pérdida de actividad. Aunque continuó prestando servicio a personas temporeras y a quienes regresaban de forma puntual, su función original fue perdiendo peso con el paso de los años. Esta transformación del contexto acabó derivando en el cierre del centro en la década de los noventa, poniendo fin a una etapa estrechamente vinculada a la historia social y migratoria de la ciudad.